SITE NATUREL : LA RIVIERE DES PARFUMS

La magnifique rivière des parfums est un fleuve côtier situé à l’est et au centre du Vietnam.

La rivière des parfums prend sa source au dessus de la ville impériale de Hué, traverse la cité, puis rejoint trente kilomètres plus loin la lagune de Thanh Lam, porte de la grande mer de Chine méridionale.

Le fleuve romantique coule paisiblement entre des paysages somptueux composés d’une végétation verdoyante et dense aux senteurs orientales. On dit que c’est l’odeur des plantes médicinales, qui à l’époque poussaient sur les rives, qui auraient donné le nom à la rivière. Une autre version dit encore que ce sont les fleurs des arbres fruitiers tombant sur la rivière en automne, qui embaumeraient le fleuve et la ville de Hué.

Lorsque l’on navigue sur la rivière des parfums, on aperçoit sur les rives la vie quotidienne des habitants des villages. Mais également celles des artisans occupés à tisser au bord de l’eau, des paniers d’osiers ou en train de confectionner les lampions en papier de soie en vu du festival de Hué… Sur le fleuve, on découvre de nombreuses activités et animations fluviales, on croise des petites embarcations familiales pleines de charme, des sampans, des petits pêcheurs en train de lancer leurs filets, des ouvriers attelés à draguer des ponts de longs bateaux pareils à des vaisseaux, le sable au fin fond de la rivière impériale…. Une multitude de scènes de vie typiques qui confère au lieu un charme indéniable !

Pour naviguer sur la rivière des parfums, il faut se rendre à la splendide pagode Thien Mû. C’est de là que l’on embarque sur ces bateaux si caractéristiques de la région, avec leurs couleurs vives et leurs incroyables figures de proue très originales : des têtes de dragon qui rappellent le majestueux pouvoir royal de la ville ancestrale !

Naviguer sur la rivière des parfums est une très jolie manière de compléter votre visite de la ville de Hué au Vietnam. Parfums et beautés vous guideront sur cette eau paresseuse et vous obligeront, pour un moment, à vivre au rythme élégant et zen de la vie impériale locale. Une aventure riche, poétique et pleine de charme !

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VILLE ET SITE NATUREL : DONG VAN

Dans le nord du Vietnam, tout près de la frontière sino-vietnamienne se situe une petite ville nommée Dong Van. L’intérêt de Dong Van réside en sa région sauvage d’une beauté époustouflante ! On se rend également dans cette partie du pays pour rencontrer les merveilleux peuples des ethnies minoritaires vietnamiennes.

Dong Van se trouve au centre d’un parc géologique isolé au Vietnam, aussi impressionnant qu’étonnant ! Avec son massif karstique, ses canyons et ses pics, ses basses montagnes, le plateau calcaire s’étend de toute beauté sur une superficie de 574,35 km2.

La route qui mène à Dong Van serpente entre les plaines, les montagnes et les pics et amène le voyageur à faire mille et unes découvertes fabuleuses ! Notamment, la découverte du petit village de Sa Phin où s’érigeait à l’époque le Château et le palais du roi des H’mongs Chin Duc, un allié des français. Le site possédait deux donjons en pierre, 64 pièces où vivait le roi avec ses trois femmes, ses innombrables enfants et plus d’une centaine de personnes. Le château fût abandonné en 1945 et ses descendants quittèrent le Vietnam pour se rendre en France et au Québec.

On peut également visiter, sur  un des deux pics principaux qui dominent le village de Dong Van, les ruines du fort français Po Lu construit en 1890, qui lui aussi fût abandonné en 1945.

Côté nature, le magnifique sommet du pic Ma Pi Leng invite à la randonnée et au trek. Recouvert d’un ruban de nuages, il offre un panorama époustouflant sur le parc et ses reliefs rocheux étonnants ! Quant à la rivière Nho Que, elle serpente entre des falaises karstiques hautes de 800 à 100 mètres et apporte aux paysages, un petit brin de fraîcheur et un panel de couleurs nouveau et sauvage.

Pour plonger au cœur de la vie des peuples minoritaires des Hmongs noirs et des Tays, rendez-vous le dimanche au marché local qui vous offrira un spectacle haut en couleurs ! Vous découvrirez un monde hors du temps, une vie typique, une culture et des coutumes ancestrales. Mais également, un mode de vie très rudimentaire car c’est avec beaucoup de peine que ces peuples cultivent le maïs sur les pentes escarpées et rocheuses de cette région très sauvage.

Les villages typiques perdus dans la nature du plateau de Dong Van, vous feront également vivre des rencontres exceptionnelles et un quotidien dominé par la vie de la montagne.

Enfin, à une dizaine de kilomètres de Dong Van se situe une petite ville nommée Meo Vac où résident quelques milliers d’habitants, des Hmong, Lolo et Dzao notamment. La ville étant totalement enfouie dans une vallée entourée de hautes montagnes calcaires, complètement isolée du reste du pays, elle est surnommée par les vietnamiens « le nid d’aigle des Hmongs noirs », le bout du monde en quelque sorte.

Dong Van est une des régions les plus isolées du Vietnam, mais une des plus belles et des plus impressionnantes du nord de ce magnifique pays d’asie ! A découvrir absolument si vous souhaitez connaître le plein dépaysement !

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SITE NATUREL : LE LAC BA BE

Le lac Ba Be entouré par le Parc National, se situe dans le Grand Nord Vietnamien à 240 km de Hanoï. C’est un endroit unique et féerique à visiter absolument ! Ici les barques naviguent paisiblement sur des eaux limpides et bleues émeraudes, entre des flancs de montagnes grandioses et impressionnants !

Considéré comme faisant partie des 20 plus beaux lacs du monde, le lac Ba Be se niche dans un cadre naturel sauvage époustouflant de beauté ! Divisé en 3 parties, en 3 petits lacs communicants, le lac d’une superficie totale de 500 ha est bordé de grottes (telles la grotte de Puong et de Hua Ma), de cascades spectaculaires (comme la cascade de Ta Ken), de rivières, de hautes falaises, de pics et de crêtes, de vallées, de forêts primitives luxuriantes et de villages typiques habités par les ethnies minoritaires Vietnamiennes, dont les plus connues sont les Tays, les Dzaos et les H’mongs.

Le lac Ba Be qui s’étend sur 9 km de long et sur 100 à 1800 mètres de large au coeur d’une impressionnante forêt tropicale, invite à la randonnée et au trek, aux excursions en bateau et à la contemplation. C’est l’endroit idéal pour les amoureux de la nature et pour ceux qui recherchent le calme et l’authenticité au Vietnam.

La beauté du lac Ba Be est telle qu’on lui a donné un surnom : « la Baie d’Halong dans les montagnes ». Pour profiter pleinement du cadre naturel de ce site exceptionnel et de ses peuples locaux, le mieux est de loger chez l’habitant. Cela vous donnera l’occasion de partager des moments uniques avec les familles si chaleureuses et tellement accueillantes, de vous initier à leur vie quotidienne et à leurs activités locales comme la riziculture, la pêche traditionnelle, et de découvrir leurs coutumes ancestrales. Une aventure hors norme vous attend !

Le Nord Vietnam est assurément la région la plus puissante et la plus authentique du Vietnam…. c’est la force et le charme.

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SITE NATUREL : SAPA

Si vous souhaitez vous rendre sur le toit du Vietnam, rendez-vous à Sapa ! C’est dans cette partie du Grand Nord, à la frontière de la Chine, que le plus haut sommet du pays, le Mont Fansipan et ses 3143 mètres, domine majestueusement la chaîne de montagne de Hoang Lien Son.

Au plus près du ciel, une brume blanche love les sommets et protège les mystères de la vallée de Sapa. En descendant au cœur des montagnes vallonnées, on aperçoit des bandes colorées et ondulantes qui tombent en cascades sur les flancs des montagnes. Ce sont les rizières en terrasse. Elles sculptent les reliefs des terres brunes par vagues longilignes et en parcelles et offrent au spectateur un décor époustouflant !

Les cultures de riz serties en étage, de couleur or à la maturité de la plante, vertes à la progression de la jeune pousse, cannelle avant la récolte, se mélangent aux miroirs d’eau aux reflets bleus-gris émeraudes qui par lames, glissent sur les pentes des montagnes biseautés en diamant pour irriguer ces dizaines de champs  impressionnants. L’ensemble ressemble à un vitrail orné de verres précieux dont les teintes varient au gré des lumières du temps. Un des plus beaux trésors de la nature Vietnamienne crée de la main de l’homme.

Les minorités montagneuses, maîtresses d’œuvre de ces rizières en terrasse qui les ont inventées puis créer pour maîtriser la force de la nature et maintenir la vie, continuent de faire perdurer la tradition et de transmettre leurs connaissances aux plus jeunes de leurs clans. Ces peuples, très reconnaissants de ces offrandes venues de la nature, ne manquent jamais d’honorer ces terres au départ, hostiles. Car ce sont elles qui, une fois dans l’année, leurs offrent ce petit brin de lumière verdoyant dont la graine fait naître le joyau blanc.

Et c’est ainsi que la montagne fît naître, par nécessité au départ, une oeuvre d’art baroque sans le vouloir. Au commencement crée pour survivre et nourrir les âmes, les rizières en terrasse réussissent aujourd’hui à réunir les êtres de la terre entière, venus les découvrir et les contempler.  Les visiteurs de tous pays applaudissent l’ingéniosité et l’adresse des petites mains courageuses de ces magnifiques minorités ; les créatrices de ces chefs d’œuvre naturels, chaque année renouvelés. Des dieux et des déesses  dans le royaume de Sapa au Vietnam qu’il faut visiter.

Dans la province de Lao Cai vit au moins 24 minorités qui donnent à la région un véritable patchwork de couleurs.   Mais au cœur de ce superbe massif montagneux, autour du bourg de Sapa,  la vie se déroule au rythme de 5 principales ethnies : les Hmong (classées en sous groupes : blanc, noir, Leng, Pua, Shi, Sheu et Pé), les Dzaos, les Tays, les Dzays et les Xa Pho.

On reconnaît ces minorités Vietnamiennes par leurs visages tannés typiques des hauts plateaux ; à leurs traits épais et arrondis ; à leurs silhouettes solides aux allures rustiques ; à leurs habits colorés et bariolés qui varient selon l’ethnie. Par exemples, les Hmong noirs portent traditionnellement des tenues de couleurs sombres et de longues jambières confectionnées pour se protéger des sangsues  dans les rizières. Quant certaines femmes Hmong Leng, Sheu et Pé, préfèrent elles les jupes colorées, les corsages brodés et croisés ou les tenues en chanvre de couleur bleues indigo. Les minorités Daos, ont elles, la particularité de porter une lourde coiffe d’un rouge flamboyant, ornée pour certaines, de pièces d’argent, pour d’autres, de pompons rouges et jaunes tombants. L’ensemble de ces minorités Vietnamiennes, offre une mosaïque de couleurs typiques née de traditions complexes et ancestrales et à des modes de vie bien distincts du Nord du Vietnam.

Selon l’ethnie, le mode d’existence sera l’élevage familial de porcs, de volailles, de buffles ou de chevaux ;  les cultures de maïs, riz ou manioc ou celles des légumes ou d’épices. L’ensemble  de l’économie agraire étant organisé et mené par le clan social qui regroupe souvent plusieurs générations.

Pour découvrir les activités quotidiennes des ethnies minoritaires Vietnamiennes de la région de Sapa, le mieux est la pratique de la randonnée et du trek qui vous permet d’aller au plus près et à la rencontre de ces peuples courageux et accueillants. La marche permet également de contempler à son rythme ou de photographier les rizières en terrasse sous plusieurs angles ainsi que les hommes et les femmes au travail. Sapa et la région de Lao Cai, invitent aussi à passer la nuit chez l’habitant, une manière unique de vivre et de partager la réalité de la vie quotidienne des minorités ethniques du Grand Nord Vietnam. Enfin, pour mieux comprendre la vie animée commerçante des villageois, rien de tel que de vous rendre sur un marché local. Un moment qui ne vous laissera pas indifférent tant l’ambiance y est authentique et saisissante.

Alors, à vos sacs dos et à vos chaussures de rando ! Le Vietnam et Sapa vous attendent !

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Site naturel: la baie d’Halong terrestre

On trouve la Baie d’Halong terrestre « Tam Coc » (3 grottes) à une centaine de kilomètres au sud d’ouest d’Hanoi, à Hoa Lu dans la province de Ninh Binh.

Contrairement à la Baie d’Halong, les pains de sucres (roches karstiques ou montagnes calcaires) de la Baie d’Halong terrestre se situent sur terre, ils ne sont pas immergés dans l’eau. Ils bordent ou surplombent des rivières, des étangs et des cours d’eau. Quant aux joncs, nénuphars, roseaux et rizières , ils complètent ce décor majestueux et magnifique.

Ce site naturel sauvage du Vietnam, situé en plein coeur du parc national de Cuc Phuong (une des dernières forêt vierge du Vietnam) compte à lui seul plusieurs  dizaines d’espèces endémiques.

Pour découvrir la Baie d’Halong terrestre, le mieux est d’embarquer sur un sampan (barque à fond plat) sur la rivière Ngo Dong. Vous naviguez entre ces milliers de pitons calcaires qui immergent des rizières, encerclent des villages et se mêlent à cette végétation luxuriante  remarquable.

Ce sont les femmes Vietnamiennes des villages aux alentours qui vous guideront à travers ce site féerique.  Placées  à l’arrière des sampans, ce sont elles qui rameront courageusement pendant toute la durée de votre balade . Vous serez fascinés par la force de leurs petits bras capables de faire glisser, avec beaucoup d’adresse et de douceur, ces embarcations sur les eaux limpides et calmes couleur vert jade.

Vous traverserez des grottes creusées dans la montagne et emprunterez des passages souterrains. L’un de ces passages, d’une longueur de 127 mètres avec sa voûte très basse recouverte de stalactites, vous subjuguera. Vous découvrirez également  la vie  paisible des pêcheurs et villageois de la région. Vous serez charmez par ces belles personnes, par leur accueil si spontané, chaleureux et merveilleux.

La Baie d’Halong terrestre au Vietnam servit  de décor aux films « Indochine » et « L’amant« .

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SITE NATUREL : LA BAIE D’HALONG

La Baie d’Halong, inscrite au patrimoine de l’humanité  depuis 1994, se situe dans le golfe du Tonkin à 165 km de Hanoï. La baie s’étend sur une superficie de 1553 km2. Elle compte près de 2000 îles et îlots rocheux en calcaire ou en schiste, vierges pour la plupart, dont certains offrent des criques, des cavernes et des grottes avec parfois des lacs intérieurs.

1600 vietnamiens vivent sur 200 îlots. Pour la plupart, ce sont des pêcheurs qui habitent dans de petites maisons flottantes. On les aperçoit circuler dans la baie sur des barques construites en bambou tressé et parfois, s’aventurer dans les grottes fermées par les hautes marées.

La plus connue des grottes de la Baie d’Halong au Vietnam, est « la grotte de la surprise » (Hag Sung Sot). Située sur l’île de Bon Hon, elle culmine à 25 mètres d’altitude et est composée de magnifiques stalagmites et de stalactites. On accède à la grotte grâce à un escalier caché sous une végétation luxuriante. Arrivée à l’entrée de la grotte, on circule sur un couloir qui traverses les 3 grandes salles éclairées par des lumières artificielles qui rendent le site féerique. Son plafond alvéolé haut de 30 mètres, couvre les galeries, les salles et les lacs naturels qui composent la grotte de la surprise. Un chef d’oeuvre naturel de formations remarquables.

En plus d’offrir un panorama spectaculaire, la Baie d’Halong au Vietnam, avec ses pains de sucres (formations karstiques)  qui immergent de l’eau émeraude, offrent une atmosphère mystérieuse et extraordinaire. Les allées et retours de la mer dans la baie ont sculptés les roches calcaires et offrent un paysage naturel, pittoresque et époustouflant.

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